Abstract The corn leafhopper Dalbulus maidis (DeLong) (Hemiptera: Cicadellidae), transmits three important plant pathogens that adversely affect corn crop and ranges from the USA to Argentina. The vector has a rich natural enemy complex that generates high levels of parasitism, but its populations are persistent and prevalent. We characterized the oviposition sites of D. maidis on young corn plants in order to verify the hypothesis that the vector has an oviposition strategy for mitigating parasitism. Oviposition locations on plants were assessed in the laboratory and eggs within corn plants were exposed to natural parasitism in a cornfield. Eggs were located mostly laid in the unfolded leaves and were attacked by five parasitoid species. Parasitism was significantly affected by the class of leaf and the position of the egg in the leaf. Anagrus virlai Triapitsyn was the most abundant parasitoid species, which emerged significantly higher in the basal blade than other species. Our results suggest that leafhoppers minimize egg parasitism by laying their eggs within concealed locations on the plant.

We present information on a poorly known native tritrophic interaction involving Celtis ehrenbergiana (Klotszch) Liebm. (Cannabaceae), the fruit fy Rhagoletotrypeta pastranai Aczél (Diptera: Tephritidae), and its parasitoid Utetes anastrephae (Viereck) (Hymenoptera: Braconidae) from Buenos Aires, Argentina. Insects were collected from 70 trees and 950 fruits and immatures were reared in the laboratory. The fruit fy accounted for 41.8% of all pupae (59 out of 141 pupae), whereas the parasitoid accounted for 32.6% of fruit fy pupae (46 braconids out of 141 pupae). Fruit infestation levels by the fruit fy ranged between 0 and 191 pupae/100 g of fruit (mean = 53.3 ± 55.3 pupae/100g of fruit), and percentage infestation levels ranged between 0 and 100% (mean = 18.2 ± 32.1%). Most parasitoid adults emerged after 1-2 months, whereas most fruit fy adults emerged after a 12-mo diapause period. Our results show that both insects are common and abundant at our study area and, despite being non-economically important, highlight the need of studying poorly known species to gain a better insight into the ecology of biotic interactions with multiple interactors.

Presentamos información sobre una interacción tritrófica nativa poco conocida constituida por Celtis ehrenbergiana (Klotzsch) Liebm. (Cannabaceae), la mosca de la fruta Rhagoletotrypeta pastranai Aczél (Diptera: T ephritidae), y su parasitoide Utetes anastrephae (Viereck) (Hymenoptera: Braconidae) en Buenos Aires, Argentina. Los insectos fueron colectados a partir de 70 árboles y 950 frutos y la cría de las formas inmaduras se llevó a cabo en laboratorio. La mosca de la fruta representó 41,8% del total de pupas (59 de 141), mientras que el parasitoide representó 32,6% del total de pupas de R. pastranai (46 de 141). Los niveles de infestación por mosca de la fruta variaron entre 0 y 191 pupas/100g de frutos (media = 53,3 ± 55,3 pupas/100 g de frutos), y los porcentajes de infestación variaron entre 0 y 100% (media = 18,2% ± 32,1%). La mayoría de los parasitoides adultos emergieron luego de 1-2 meses, mientras que la mayoría de moscas adultas emergieron luego de un período de diapausa de 12 meses. Nuestros resultados muestras que ambos insectos son comunes y abundantes en el área de estudio, y resaltan la necesidad de estudiar especies poco conocidas, a pesar de no presentar importancia económica, para lograr un mejor entendimiento de la ecología de interacciones bióticas con múltiples interactores.

Resumen La selección mediada por herbívoros moldea la evolución de los caracteres defensivos en las plantas. El conocimiento acerca del rol de los herbívoros como mediadores de selección es escaso y más aún si se consideran los grupos funcionales de herbívoros. Los objetivos de este trabajo fueron (1) describir la variación en rasgos foliares entre poblaciones, entre plantas dentro de una población y a nivel sub-individual (intra-planta), (2) explorar la relación entre la variación en el nivel de herbivoría y rasgos foliares, (3) determinar la relación entre rasgos foliares y patrones de daño y (4) estimar los regímenes de selección por diferentes grupos funcionales de herbívoros. Realizamos este estudio en cuatro poblaciones de Vassobia breviflora en el noroeste de Argentina (Yungas). Los rasgos foliares considerados fueron: tamaño, área foliar (af), forma (relación longitud/ancho de la hoja; laf) y proporción de área foliar removida (pafr) (N = 1 582 hojas, 57 plantas). Los herbívoros consumieron 15.6 % del área foliar y 76.8 % de la variación en la pafr ocurrió a nivel sub-individual. El patrón de daño fue dominado por herbívoros cortadores (70 %), seguido de un patrón de herbivoría punteada (22 %), 5 % mixto y 1 % minador. Se detectó selección no lineal para laf (γii = -0.180, EE = 0.76, P < 0.05), y selección correlacional entre el daño cortador y af (γij = -1.297, SE = 0.62, P < 0.05) y entre el daño punteado y af (γij= -1.130, SE=0.76, P < 0.05). La selección natural favoreció plantas con hojas pequeñas y alta remoción foliar y hojas grandes con menor daño y se detectó selección en contra de hojas grandes con mayor daño. Además, deducido de la relación entre el tipo de daño y la adecuación relativa, la selección favorecería el daño punteado por sobre el cortador. Las plantas resolverían el conflicto con los herbívoros según el tipo de daño y la selección natural regularía el despliegue foliar como una estrategia para lidiar con la diversidad de herbívoros.

Abstract Herbivore mediated-selection shapes the evolution of defensive plant traits. Knowledge about the role of herbivores as mediators of selection is scarce and even more if herbivore functional groups are considered. The objectives of this work were (1) to describe the variation in foliar traits between populations and both between and intra-plants within a population, (2) to explore the relationship between the variation in the herbivory level and foliar traits, (3) to determine the relationship between leaf traits and damage patterns and (4) estimate the selection regimes by different herbivore functional groups. We conducted this study in four populations of Vassobia breviflora in Northwestern Argentina (Yungas). The foliar traits considered were size, leaf area (af), shape (leaf length / width ratio; laf) and proportion of leaf area removed (pafr) (N = 1 582 leaves, 57 plants). The herbivores consumed 15.6 % of the leaf area and 76.8 % of the variation in the pafr occurred at the sub-individual level. The damage pattern was dominated by cutter herbivores (70 %), followed by a dotted herbivory pattern (22 %), mixed 5 % and 1 % miner. Nonlinear selection was detected for laf (γii = -0.180; EE = 0.76; P < 0.05), and correlational selection between the cutter damage and af (γij = -1.297; SE = 0.62; P < 0.05) and between the dotted damage and af (γij = -1.130; SE = 0.76; P < 0.05). Natural selection favored plants with small leaves and high foliar removal and large leaves with less damage and selection against larger leaves with greater damage was detected. In addition, deduced from the relationship between the damage type and the relative fitness, the selection would favor the dotted damage over the cutter one. The plants would resolve the conflict with the herbivores according to the damage type and natural selection would regulate the foliar display as a strategy to deal with the herbivore diversity.

Insect rearing for augmentative biological control requires knowledge of the factors affecting fertility to optimize mass production. In general, the practices employed are based on the results of successful experiences. However, in many cases, the verification of such practices other than those of their original conditions lacks published quantitative support and often overlooks the variation derived from the operators handling (standard condition). The aim of this work is to evaluate the fertility of the sugarcane borer Diatraea saccharalis Fabricius, depending on the number of adults and sex ratio (number of females / number of adults) in rearing cages under standard production. In 25 cages, the number and sex of butterflies and the number of eggs obtained were recorded. Results showed that optimum fertility was obtained with intermediate density values and the sex ratio biased to males. It is suggested that the control of both density and sex ratio increases the efficiency of egg masses laid. This paper is the first to quantify both factors in mass rearing conditions, and reveals that the widespread practices commonly require further studies.

La cría de insectos para control biológico aumentativo requiere conocer los factores que afectan la fecundidad para optimizar la producción masiva. En general, las prácticas empleadas se basan en los resultados de experiencias exitosas. Sin embargo, en muchos casos la verificación de esas prácticas en condiciones distintas a las de su origen carece de soporte cuantitativo publicado y suele pasar por alto la variación derivada del manejo de los operarios (condición estándar). El objetivo de este trabajo es evaluar la fecundidad del barrenador de la caña de azúcar Diatraea saccharalis Fabricius, en función del número de adultos y de la proporción sexual (número de hembras / número de adultos) en jaulas de cría, en condiciones de producción estándar. En 25 jaulas se registraron número y sexo de las mariposas y número de huevos obtenido. Los resultados mostraron que la fecundidad óptima se obtiene con valores intermedios de densidad y con proporción sexual sesgada a machos. Se sugiere que el control conjunto de densidad y proporción sexual incrementa la eficiencia en las posturas de huevos. El presente trabajo es el primero en cuantificar ambos factores en condiciones de cría masiva y revela que las prácticas comúnmente extendidas necesitan de estudios de mayor profundidad.

The augmentative biological control of Diatraea saccharlis Fabricius (Lepidoptera: Crambidae) requires the mass rearing of the parasitoid Cotesia flavipes Cameron (Braconidae: Microgastrinae), and for this, it's necessary the development of efficient artificial diets. The goal was to examine the effects of different diet types on biological parameters of D. saccharalis and their impact on coccon production of C. flavipes. 46136 eggs of D. saccharalis were sow on eleven combinations of artificial diets, with two types of flours and three types of antibiotics. The results showed that the diet composition affected biological parameters of both species. The larger efficiency in the rearing was obtained with the use of combinations of bean flour and ampicillin. However, if we consider the relationship between production costs and biological parameters, the diet with bean flour, oxytetracycline and streptomycin was the most adequate for mass rearing.

El control biológico aumentativo de Diatraea saccharalis Fabricius (Lepidoptera: Crambidae) requiere la cría masiva del parasitoide Cotesia flavipes Cameron (Braconidae: Microgastrinae) y por ello, es necesario el desarrollo de dietas artificiales eficientes. El objetivo fue examinar los efectos de distintos tipos de dieta sobre parámetros biológicos de D. saccharalis y su impacto en la producción de cocones de C. flavipes. Se sembraron 46136 huevos de D. saccharalis en once combinaciones de dietas artificiales, con dos tipos de harinas y tres tipos de antibióticos. Los resultados mostraron que la composición de la dieta afectó los parámetros biológicos de ambas especies. La mayor eficiencia en la cría se obtuvo con el empleo de combinaciones de harina de poroto y ampicilina. Sin embargo, si se considera la relación entre costos de producción y parámetros biológicos, la dieta con harina de poroto, oxitetraciclina y estreptomicina resulta más adecuada para la cría masiva.